شاون لایدن، که زمانی یکی از مدیران ارشد سونی اینتراکتیو انترتینمنت بود، به دنیای بازی یادآوری میکند که بازیهای انحصاری هنوز هم نقش مهمی دارند. این موضوع در حالی مطرح میشود که کنسولها به طور فزایندهای به رایانههای گیمینگ شباهت پیدا کردهاند و انتشار بازیهای چندسکویی در همه جا دیده میشود. نظرات لایدن، که در یک پادکست اخیر با عنوان “Pause for Thought” بیان شده، به چالش کشیدن این ایده میپردازد که عناوین انحصاری پلتفرم در عصری که عناوین بزرگ پلیاستیشن ماهها پس از عرضه بر روی PS5 به PC میآیند، منسوخ شدهاند. در سالهای اخیر، سونی به شدت به پورتهای PC عناوینی که قبلاً مختص پلیاستیشن ۵ بودند، روی آورده است و بازیهای بزرگی مانند God of War Ragnarök و Helldivers 2 مخاطبان جدیدی فراتر از سختافزار سونی پیدا کردهاند. این استراتژی به وضوح منجر به سود مالی قابل توجهی شده است، به طوری که سونی درآمد قابل توجهی از طریق استیم کسب کرده و دامنه فعالیت خود را گسترش داده است. با این حال، لایدن استدلال میکند که این به معنای از دست دادن ارزش انحصاریها نیست.
آیا انحصاریها هویت یک کنسول را تعریف میکنند؟ برای لایدن، انحصاریها تنها یک تاکتیک فروش نیستند؛ بلکه بخش اصلی هویت و هدف یک کنسول را تشکیل میدهند. او به شوخی گفت که اگر شخصیتهایی مانند ماریو، که به مدت طولانی با سختافزار نینتندو مرتبط بودهاند، روزی بر روی پلیاستیشن ظاهر شوند، احساس “آخرالزمان” به او دست میدهد و این نشان میدهد که چقدر تجربیات خاص پلتفرم به وفاداری و درک برند وابسته است.
این دیدگاه به یک بحث گستردهتر در صنعت درباره آینده سختافزار کنسولها در دنیایی که نرمافزار به طور فزایندهای مستقل از پلتفرم است، اشاره دارد. حتی با اینکه کنسولها بیشتر از نظر فنی با رایانهها شباهت دارند، بازیکنان هنوز هم درباره انحصاریها به عنوان دلایلی برای انتخاب یک سیستم به جای دیگری صحبت میکنند. بازیهایی مانند The Last of Us یا فرانچایز Uncharted معمولاً در گفتگوها درباره ویژگیهای خاص اکوسیستم پلیاستیشن ذکر میشوند و شرکتهایی مانند نینتندو همچنان به شدت بر روی انحصاریها برای افزایش فروش سختافزار تکیه میکنند.
لایدن به کارایی رویکردهای چندسکویی به ویژه برای بازیهای چندنفره یا خدمات زنده که در آنها پایگاههای بزرگ بازیکنان حیاتی هستند، بیتوجه نیست. اما او معتقد است که برای عناوین مختص یک پلتفرم که قابلیتهای یک سیستم را به نمایش میگذارند و بازیکنان را برای سرمایهگذاری در دنیای آن کنسول پاداش میدهند، جایی همیشگی وجود دارد. نتیجهگیری این است که بحث درباره انحصاریها در مقابل چندسکویی هنوز به پایان نرسیده است. اگر چیزی باشد، در حال تحول است. ممکن است شما خود را نه تنها به خاطر مشخصات یا قیمت یک کنسول، بلکه به خاطر تجربیات منحصر به فرد مرتبط با آن برند انتخاب کنید، حداقل به گفته یکی از صدایهای باتجربه در صنعت.